Anmeldelse: Anne Applebaums bog er afgørende for at forstå kampen om en ny
verdensorden

Da Mette Frederiksen tonede frem på skærmen nytårsdag, var det med et alvorstungt budskab til danskerne. 

“Verden er forandret. De kommende år vil byde på flere trusler mod vores land og levevis.”

Talen fik af nogle kritik for at være for dyster. Siden da er det blevet tydeligt for alle, at vi lever i en tid med opbrud. Det er efterhånden blevet hverdag at vågne op til nye rystelser i verdenspolitikken. 

Geopolitisk ustabilitet og snak om oprustning er blevet den nye normal. Det står klart, at starten af 2025 udgør et afgørende vendepunkt for Europa. Hvor vi for første gang har erkendt, at USA ikke kærer sig om europæisk sikkerhed. Hvor de tværtimod taler åbent og ublu om at annektere andres territorium. Og hvor betydningen af, hvad det vil sige at være en småstat, pludselig er blevet meget konkret.

Et væsentligt bidrag til at forstå en tid, hvor politologiske teorier og gængse opfattelser af verden kommer til kort

Historiker og forfatter Anne Applebaum er en af de stemmer i den internationale journalistiske debat, der bedst formår at sætte ord på de nye verdenspolitiske tendenser og kampen om en ny verdensorden, vi står i.

Læs også:A-Z: Farvel til den gamle verdensorden

I sin nyeste bog “Autokratier A/S” udfolder hun oprindelsen og karakteren af den trussel, den demokratiske verden står over for. Bogen udgør et væsentligt bidrag til at forstå en tid, hvor politologiske teorier og gængse opfattelser af verden kommer til kort. 

Et netværk af autokrater

Applebaum beskriver, hvordan autokratier samarbejder og udveksler strategier med hinanden for at bevare magten, undertrykke enhver form for folkelig opstand og systematisk undergrave den regelbaserede verdensorden. 

Hun argumenterer for, at opfattelsen af at vi står i en ny kold krig 2.0 eller en genkendelig alliance båret af ideologi, grundlæggende er fejlagtig.

Hvor de store magter under Den Kolde Krig var drevet af et opgør mellem ideologier, er der noget anderledes over nutidens autokratier. De er ikke bundet sammen af ideer.

De samme strategier, de samme undergravende karaktermord og den samme fortælling

Det, der samler dem, er en fælles modstand mod demokrati, transparens og menneskerettigheder – af den simple årsag, at det truer deres magt.

De er drevet af den enkle motivation om at bevare magten og blive rigere og rigere på bekostning af enhver form for samfundsmæssigt kollaps – deraf titlen Autokrati A/S. 

Læs også:Ukraines præsident: Rusland er på en kurs af ondskab

Samarbejdet mellem autokratierne betyder i praksis, at dem der bliver isolerede som en paria af den demokratiske verden, ikke længere står alene.

De har andre autokrater i Autokrati A/S, der tilbyder immunitet, afbøder effekten af sanktioner og tilbyder konkrete løsninger til at undertrykke deres opposition – som f.eks. kinesisk overvågningsteknologi og botter fra Rusland.

Det betyder, at demokratiforkæmperne i et enkelt land ikke kun er oppe imod deres egne undertrykkere. De er oppe imod et netværk af autokrater.

Det er vores krig

Applebaum illustrerer gennem en række konkrete eksempler, hvordan demokratiforkæmpere på trods af store forskelle på Zimbabwe, Venezuela og Hongkong bliver mødt af de samme strategier, de samme undergravende karaktermord og den samme fortælling: 

Autokrati er stabilitet, og demokrati er kaos. Det er er skræmmende læsning, når Applebaum blotlægger, hvor systematisk og ensartet autokratiernes undertrykkelsesmetoder er på tværs af verden. 

Det samme gør sig gældende i Ukraine, hvor vi i Vesten, eller måske nærmere i Europa, ikke kun er oppe imod Rusland, men også Nordkorea, Iran og Kina. 

Derfor, fastslår Applebaum, er vi nødt til fuldt ud at erkende i Europa, at det er vores krig. Det handler ikke kun om Ukraine – det handler om kampen mod Vesten for Putin. Og opretholdelsen af en regelbaseret verdensorden for os. 

Wandel durch Handel 

Bogen udstiller, hvor naivt det i bagklogskabens klare lys fremstår, at vi alle troede, at Wandel durch Handel ville føre til et mere demokratisk Kina og Rusland. Uden nogensinde at overveje, om den handel kunne påvirke os den anden vej. Men Rusland og Kina har fra start haft en politisk intention til at handle med os, fastslår Applebaum. 

Den afhængighed vi fik af russisk gas og af handel med Kina, er blevet deres stærkeste våben i kampen mod vesten og en regelbaseret verdensorden.

Den ophobede regning betaler vi i dag

Faren denne afhængighed udgør for vores samfund, kan ikke undervurderes, mener hun: 

“Den demokratiske verdens afhængighed af Kina, Rusland og andre autokratier i forbindelse med mineraler, halvledere og energiforsyning udgør ikke kun en økonomisk risiko. Disse forretningssamarbejder korrumperer vores egne samfund.” 

Læs også:Debat: Europas afhængighed af Kina gør os sårbare - tiden er kommet til at sadle om

Applebaum understreger, at vi lod det ske, både fordi vi var naive, og fordi vi gerne ville tro på det, men også fordi erkendelsen af, at det ikke var tilfældet, reelt havde kostet os noget. 

Den ophobede regning betaler vi i dag. 

Vestens dobbeltmoral 

Applebaums bog er ikke en forherligelse af Vesten, som de gode mod de onde autokratier. Tværtimod skiller den sig ud blandt andre bøger om samme emne ved også at fremhæve, hvordan den dobbeltmoral, der præger Vesten, har bidraget væsentligt til autokratiernes fremmarch.

For selvom vi bryster os af at være demokratier, så bidrager vi til det finansielle setup, der muliggør autokratiernes korruption og demokratiundergravende adfærd.

Bogen dokumenterer samarbejdet mellem den internationale finanssektor og autokratierne med konkrete eksempler og blotlægger, hvordan vestlige firmaer og finansinstitutioner i stor stil bidrager til at opbygge autokrati og lovløshed i andre lande. 

Velbevandret i de vestlige demokratiers dobbeltmoral

Applebaum fremhæver blandt andet det tabu, at lovlige vestlige institutioner, advokater og politikere havde en betydning for Putins vej til magten ved at muliggøre hans planer, tjene penge på dem og holde dem skjult. 

Som hun siger: “Da Putin blev præsident, var han efterhånden velbevandret i de vestlige demokratiers dobbeltmoral, forstået som at prædike liberale værdier hjemme, men med største fornøjelse bidrage til at opbygge illiberale regimer alle mulige andre steder.” 

Peger fremad og indgyder håb

Applebaums bog er dyster læsning, men også et essentielt bidrag til en debat, der er mere presserende end nogensinde før – nemlig debatten om, hvordan vi opretholder den regelbaserede verdensorden, vi har opbygget efter Anden Verdenskrig, hvor demokrati, menneskerettigheder og retsstatsprincipper er styrende for vores samfund. 

Og ikke mindst, hvordan vi bekæmper Autokrati A/S – ikke kun på den globale politiske scene, men også i vores egne demokratiske lande. 

Læs også:Autokrati –Europas nye styreform?

Bogen er anbefalelsesværdig, fordi den både giver et indblik i de historiske årsager til autokratiernes fremmarch og Vestens egen rolle heri, samtidig med at Applebaum gennem konkrete eksempler grundigt dokumenterer autokratiernes strategier og metoder til at korrumpere, undertrykke og systematisk undergrave demokrati og frihedsrettigheder. 

Vi lever ikke længere i en verden, hvor de meget rige kan drive forretning med autokratiske regimer

Det er prisværdigt, at Applebaum på trods af den dystre diagnose også formår at indgyde håb, pege fremad og anvise en vej til, hvordan vi konkret kan bekæmpe Autokrati A/S. 

Hun udfolder i et afsluttende kapitel en række konkrete forslag bl.a. til et internationalt antikleptokratisk netværk og en reformering af det internationale finansielle system. 

Det er på tide at få dem til at vælge side

Applebaum sætter med sin bog en tyk streg under, at det ikke er uundgåeligt, at der opstår transnationalt kleptokrati. Tværtimod er der en række konkrete ting, vi kan gøre for at stoppe det, hvis vi vil. Hun skriver blandt andet: 

“Vi lever ikke længere i en verden, hvor de meget rige kan drive forretning med autokratiske regimer og nogle gange fremme de pågældende regimers udenrigspolitiske mål, samtidig med at de driver forretning med den amerikanske stat eller europæiske stater og nyder status og privilegier forbundet med statsborgerskab og juridisk beskyttelse på den demokratiske verdens frie markeder. Det er på tide at få dem til at vælge side.” 

Applebaum understreger, at hvis vi skal lykkes med at genindføre transparens i det internationale finanssystem og standse transnationalt kleptokrati, så kan ingen gøre det alene – det kræver internationalt samarbejde. 

For som en af hendes centrale budskaber lyder – når autokratiske aktører samarbejder, så bør vi demokrater også gøre det.

 Anne Applebaum. “Autokratier A/S”. Kristelig Dagblads Forlag, 2024